Rapunzia o Enotera (Prosciutto di Sant’Antonio)

ENOTERA  (Oenothera biennis) è una pianta biennale originaria dell’America settentrionale, introdotta in Europa nel 17° secolo. 

Per secoli è stata utilizzata dagli indiani d’America come rimedio per i problemi della cute e come coadiuvante nel trattamento delle ferite.

Oggi, un grande numero di donne utilizza l’olio di enotera per alleviare i sintomi spiacevoli di fluttuazione ormonale nella sindrome premenstruale (PMS) o menopausa: depressione, mal di testa, dolori al seno, ecc. L’olio di enotera inoltre, allevia i sintomi dell’ artrite reumatoide, ma sempe più spesso è utilizzata contro la dermatite atopica, eczema ed altri disturbi della cute.

Come funziona olio di enotera

Olio di enotera ha molteplici benefici grazie all’ alto contenuto di acidi essenziali naturali: acido gamma-linolenico (GLA) e l’acido linoleico. Questi acidi grassi polinsaturi sono molto importanti per la costruzione delle membrane cellulari nel corpo e per mantenere la loro elasticità ed integrità ed inoltre, funzionano da precursori della sintesi biologica delle prostaglandine. Prostaglandine sono è un gruppo di sostanze che si trovano naturalmente nel corpo e hanno molte funzioni utili: incidono sul corretto funzionamento del cervello, l’attività del sistema digestivo, abbassano  la pressione sanguigna, pregiudicano la digestione dei grassi nel corpo e la sintesi del colesterolo, riducono il rischio di formazione di coaguli nel corpo che inibiscono l’aggregazione delle piastrine nel sangue e quindi, prevengono le malattie cardiovascolari.

L’olio di enotera può anche contribuire a ridurre il colesterolo nel sangue, ha un effetto positivo sulla pressione sanguigna e svolge un’azione antiinfiammatoria. Haun ruolo importante nel mantenere sana la pelle contro gli eczemi vari, la psoriasi  ed altri disturbi della cute che possono essere dovuti, in parte, ad una mancanza di GLA nel corpo. Olio di enotera  promuove e rafforza il sistema immunitario e aiuta contro le allergie, regola l’equilibrio degli ormoni in menopausa e allevia i dolori mestruali. Olio di enotera inoltre, può ridurre la sensazione di stanchezza cronica e promuovere la funzione del sistema nervoso centrale, con conseguente miglioramento della concentrazione e dell’ efficienza lavorativa.
Attualmente, la ricerca si è concentrata sugli effetti del GLA  sui diversi tipi di cancro. Gli esperimenti di laboratorio hanno dimostrato chiaramente che il GLA ed altri acidi grassi appartenenti alla famiglia, hanno capacità di neutralizzare le cellule tumorali distinguendole da quelle sane. Gli acidi grassi contenuti nell’enotera sono risultati molto efficaci nell’uccidere cellule tumorali (tumore mammario, polmonare, prostatico) in vitro.

Acido linoleico è diffuso nei prodotti alimentari, principalmente negli oli vegetali, mentre acido gamma-linolenico (GLA) è presente in alimenti in quantità ridotte. Soltanto nel latte materno si possono trovare le quantità più elevate di GLA. Quando il metabolismo funziona bene, GLA viene sintetizzata da acido linoleico.

E’ noto che nelle persone affette da diabete, la formazione di GLA da acido linoleico è disattivato, pertanto è opportuno utilizzare un supplemento di olio di enotera alla dieta quotidiana,  per  migliorare il funzionamento del sistema nervoso che può essere dannegiato da diabete. Inoltre, la conversione di acido linoleico in GLA diminuisce con l’età, ma anche in altri casi: nelle persone che abusano di alcool, nel periodo premestruale, in presenza di colesterolo alto e disturbi cardiovascolari. Quindi, l’uso integrativo dell’olio di enotera contenete questi acidi grassi essenziali, può essere giustificato per il fatto che riesce a compensare la mancanza del GLA nel corpo.

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